תובענות ייצוגיות

בשנת 2006 נחקק חוק תובענות ייצוגיות וחולל מהפכה.

התובענה הייצוגית מוגשת על דרך הכלל מקום שבו לתובע יחיד נגרם נזק שאינו גבוה דיו כדי להצדיק הגשת תובענה אישית לבית המשפט המוסמך (עקב עלויות ניהול ההליך והטרחה). אלא שסיכומם יחדיו של נזקים זהים או דומים שמשותפים לקבוצה גדולה של נפגעים מתמצה, לעתים, בסכומים משמעותיים. על כן החוק מתיר לתובע בודד, במקרים המתאימים, לקבל הכרה כתובע מייצג של קבוצת תובעים פוטנציאלית גדולה.

לעתים הגורם לאותו נזק הוא גוף או תאגיד גדול, רב עוצמה ואמצעים, והאזרח מוצא עצמו בעמדת נחיתות אל מולו. קיומו של מוסד התובענה הייצוגית מאפשר ניהול של הליך משפטי להטבת נזקיהם של נפגעים רבים, כאשר סביר שהליך זה לא היה נולד לו כל נפגע נאלץ לייצג עצמו בתביעה אישית על סכום פעוט.

התובענה הייצוגית היא, אפוא, מכשיר משפטי יעיל ורב חשיבות שתכליתו לתרום לכוח הפרט במאזן הכוחות בינו לבין גופים גדולים כגון המדינה, על רשויותיה, ותאגידים שעיסוקם במכר מוצרים ובמתן שירותים לציבור.